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Xavier de Salas y Bosch: Las artes en Extremadura y la misión de la Academia. Discurso de ingreso en la Real Academia de Extremadura. Iglesia del Palacio de los Chávez-Mendoza, Trujillo, 3 de diciembre de 1980. En Memorias de la Real Academia de Extremadura de las Letras y las Artes, I, Badajoz, 1984, págs. 45-46.

Figura 7. Xavier de Salas durante la lectura de su discurso.

En el campo de las letras

«En el campo de las letras, nuestros mayores señalaron caminos que seguir a los que en la Academia las cultiven, ya sea como creadores, o historiadores o eruditos. La creación literaria admite toda suerte de formas, puede revelar idearios distintos y aun contrapuestos: y puede expresar las sensibilidades más variadas. Las creaciones del hombre ante el mundo no son finitas, ni tampoco lo son las formas en que se expresan. Los más grandes modelos se deben considerar en lo que tienen de profunda revelación; pero el escritor no debe limitarse a seguir sus formas expresivas.

Y si esto es así en el campo del cultivo creador, del cultivo de la lengua, ésta como tal en Extremadura exige de estudio. Porque la lengua española tal y como se habla aquí precisa de estudio inmediato. El habla es el resultado de una vieja tradición y de siglos de perfilarse en sus modos, pero ocurre que hoy los medio de comunicación —me refiero especialmente a la radio y a la televisión, ambas en todos los hogares— con su constante ejemplo tienden a la justificación de las formas expresivas —también, en muchos casos a la divulgación de barbarismos—. Por ello la Academia, según mi parecer, no podrá olvidar ni por un momento, y tendrá que propiciar con todos los medios a su alcance, estos estudios sobre el hablar extremeño; estudios que empezaron a realizar filólogos especialistas que encontraron ayuda en muchos, que por amor a lo propio, con curiosidad, recogieron lo que es peculiar de la lengua cual se habla en la Región.

Tenemos asimismo abierto al estudio el inmenso e inagotable campo del pasado. El estudio de la Historia en sus numerosas facetas desde las que la erudición la contempla. Es esencial, para la comprensión del pasado, el estudio de la sociedad que fue, en todas sus complejidades. No basta la historia genealógica —aunque mucho explique sobre Extremadura—, no basta la historia política, ni la eclesiástica, ni la militar, es preciso desentrañar la historia económica y aún de la geografía que la hace posible. Y la de tantos otros aspectos de la vida del hombre que exigen investigación y estudio de querérsele conocer por entero.

Pero para todo ello es necesario salvar la documentación existente; toda la documentación existente. En nuestros días, en los «Congresos» y las «Jornadas» que desde hace muchos años reúnen a muchos de los que trabajan calladamente sobre la Historia de la Región, se ha reunido ya un número ingente de estudios, sobre muy variados aspectos y momentos de nuestra historia. Pero para realizar toda la labor necesaria, para completar la labor emprendida, precisa salvar: los archivos municipales y parroquiales y los archivos de las grandes familias, pero también salvar los modestos archivos privados, salvar las correspondencias tantas veces reveladoras de minucias que esclarecen aspectos de la vida pasada, que de otro modo entrarían en el completo olvido. A la Academia, en cumplimiento de sus fines, toca llevar a la conciencia de todos esta necesidad de conservar lo existente: algo que para tener plena eficacia debe realizarse con prontitud. A la Academia toca igualmente el procurar la conservación de cuanto pueda reunirse y ordenarlo para ser abierto al estudio de todos.

La Historia de Extremadura sólo puede entenderse en la de España. Esta sólo puede valorarse rectamente teniendo en cuenta la de Europa. Aún más, por razones que no tengo que detallar, pues son obvias a todos, no puede entenderse la Historia de Extremadura sin tener en cuenta la gran aventura americana, la expansión sobre tierras de América.

Y si para un estudio precisan los archivos, precisan igualmente las bibliotecas. La Academia procurará, sin duda, en cuanto esté a su alcance, el número de bibliotecas: las generales, las que puedan llevar a todos los conocimientos que todos precisan y las especializadas, que aporten a los estudios los que éstos necesitan para valorar debidamente lo que los documentos monográficos dan a conocer. La Universidad, preparando a la juventud, el esfuerzo de las dos instituciones culturales que fundaron las dos Diputaciones de Extremadura, contarán siempre con cuanto pueda realizar la Academia para que su acción se esfuerce y amplíe».

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